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LA PHYSIQUE ÉLÉMENTAIRE D’AVERROÈS ENTRE ALEXANDRE D’APHRODISE ET GALIEN
Published online by Cambridge University Press: 20 August 2025
Cette étude propose une relecture inédite de la physique élémentaire d’Averroès à partir de trois questions laissées ouvertes par les textes d’Aristote : le statut des qualités premières, l’existence d’une intensité maximale de ces qualités, et la possibilité pour les corps simples d’exister à l’état pur. En croisant les commentaires au De caelo, au De generatione et corruptione et aux Meteorologica, son apport majeur consiste à faire apparaître, dans un corpus souvent lu à travers le seul prisme péripatéticien, l’influence structurante de Galien. En articulant les schèmes hylémorphiques d’Alexandre d’Aphrodise avec la théorie galénique des puissances naturelles, Averroès élabore une théorie du sensible inédite, critique à l’égard d’Avicenne, selon laquelle le cosmos est un système dynamique clos, dans lequel le mélange perpétuel, orchestré par le mouvement céleste, donne lieu à ce que l’on peut appeler une complexion cosmique : non pas un équilibre absolu, mais une somme réglée de complexions relatives, à la mesure de la diversité du sensible.
This study offers a new interpretation of Averroes’ elementary physics focusing on three issues left open by Aristotle’s texts: the status of primary qualities, the existence of a maximum intensity of these qualities, and the possibility for simple bodies to exist in a pure state. By comparing Averroes’ comments on the De caelo, the De generatione et corruptione and the Meteorologica, this study reveals, in a corpus often read solely through the Peripatetic lens, the structuring influence of Galen. By aligning Alexander of Aphrodisias’ hylomorphic framework with Galen’s theory of natural powers, Averroes articulates an original theory of the sensible world, critical of Avicenna, in which perpetual mixing, orchestrated by celestial motion, gives rise to what might be called a cosmic complexion: not an absolute equilibrium, but a regulated constellation of relative complexions, proportionate to the diversity of the sensible.